Каспийское море – величайшее озеро нашей планеты, но ещё и важная область цивилизационных контактов древнего мира. Известно около 70 вариантов названия моря.  Однако в большинстве своём они отражают средневековые географические представления, тяготеющие к культурам  южного и восточного побережий моря.  Но что мы знаем о том, как называли это великое море народы, населявшие его северные и северо-западные берега в античную эпоху – киммерийцы и скифы? Этнокультурная  и языковая характеристика самих этих народов,  особенно киммерийцев представляют собой давнюю историческую загадку.

Есть  основания предполагать, что некоторые из множества  названий  Каспийского моря объединяются единым  семантическим полем. Это относится к названиям известным по кавказскому фольклору и по письменным источникам средневековой Руси - Хвалиськое, Хопужьское море. Метод лингвистической реконструкции позволяет  восстановить единый комплекс  географических представлений о Каспийском море народов древнего мира. В контексте реконструкции  древнего названия моря рассматривается его отношение к неизвестному науке языку киммерийцев.   Следы связующие   древнейшую гидронимику Каспийского моря  обнаруживаются в палеобалканских языках. Отсюда рассматриваются этнокультурные характеристики киммерийцев как фракийского племени.

Не меньше исторических загадок представляет географически близкая  к Каспию область Северного Причерноморья. Этот регион населённый после киммерийцев скифами продолжал оставаться полиэтничной общностью. Предлагается этимологический анализ этнонимов и эпонимов скифских  племён, известных по «Скифскому рассказу» в «Истории» Геродота.  Таким образом, стратифицируются этнические связи этих племён и выделяются лингвистические принципы образования их этнонимов. Подтверждение этого исследования даёт этимологический анализ гидронимов Северного Причерноморья – названий рек Борисфен, Пантикап, Сал, Припять, реки Sinus в географии Страбона.